7話「枝豆そして大豆」から見る広がる世界

食べられないと思っていたものが、実は食べられるのだと気が付くと、広がる世界もあります。

今回の『もえこと畑とお寺ごはん』のお話の中では、枝豆を枯らしてしまったと思った萌子が、それが実は大豆になっていたと知って驚くシーンが印象的でした。

大豆といえば、そのまま食べて美味しいのはもちろんのこと、豆腐や油揚げ、湯葉などの原材料でもあり、味噌や醤油の元でもあります。そんなふうに大活躍の大豆を、畑のゴミとして捨ててしまうところだったのですから、萌子が驚くのも当然です。

さて、わたしがお寺で作る料理の中にも、同じように驚かれるものがいくつかあります。そのひとつが「飛龍頭（がんもどき）」です。くずした豆腐と擦った山芋に具材を混ぜて揚げるという料理ですが、この具材がポイント。お寺ごはんでは、他の料理で使った食材の切れ端を、飛龍頭の具として活用しているのです。

例えば、野菜の皮や種、ヘタなどです。普通に考えると、というか、何も考えなければ、それらは野菜の切れ端として、切ったそばから生ゴミにしてしまうものです。理由は、硬かったり繊維質が強かったりで、食べるのに適していないから。

けれど、本当にそうでしょうか。どれほど硬くても、細かく刻んで揚げてしまえば、実際にはなんの不都合もなく食べられるのです。繊維質の強いアスパラやセロリの皮も問題なし。ナスのヘタも大丈夫。ピーマンの種などは、つぶつぶとした食感が楽しいアクセントになるほど。

そうやって作った飛龍頭を、何も言わずにお出しして、いざ召し上がっている最中に具材のヒミツをお話しすると、「食べられると知らなかった」「捨てるところだと思っていた」と、どなたも一様に驚かれます。そこで、私からもうひと言申し上げるのです。

「ご自宅でも、今まで捨てていたものを使って料理をしてみてください」

萌子が、枯れた枝豆＝大豆だと知らなかったことは仕方ありません。大事なのは、知識を得ること自体よりも、その知識を行動につなげられるかどうかです。実さんや穂高くんと言葉をかわしながら、収穫から下ごしらえ、調理、そしてそれを食べるまでを体験したことで、萌子の中で枯れた枝豆＝廃棄物ではなく、「食材」として確実に認識されたことでしょう。

どうか皆さまも、家で料理をしながら何気なく捨ててしまいそうになる食材に、今一度意識を向けてみてください。そうして、意識的にそれらを使って料理をするようになれば、食事だけでなく日常の様々な場面で、世界の見え方が変わってくるかもしれません。

※じゃがいもの芽など、身体に害のあるものもありますのでご注意ください。