#1「認知症とは」

月刊「フォアミセス」にて大反響連載中のコミックエッセイ「父ちゃんの認知症パラダイス」のコミックスが発売になりました。この作品はおちゃめな父ちゃんと漫画家の娘の日常を描いた、クスっと笑えて前向きになれる、認知症が怖くなくなると評判の明るいエッセイです。今回はコミックス発売記念として、2週にわたって試し読みを公開します。とってもためになるコラムもあわせて公開!!

認知症は、生まれてから獲得してきた認知機能が、なんらかの原因でうまく働かないために、日常の暮らしに困りごとが起きている状態をいいます。認知機能とは「ものごとを正しく理解・判断し、実行するための能力」のことです。認知症では、記憶をはじめとして、判断・計算・理解・学習・言語など、さまざまな能力が失われていってしまうんですね。その結果としてあらわれる症状を「認知機能の障害（中核症状）」とよび、認知症のある人にはいずれかの症状が必ずみられます。

【おもな認知機能の障害】
1. 記憶障害：新しいことが覚えられない
→同じことを何度も聞く、約束をしたことを忘れるなど
2. 見当識障害：時間・場所・人がわからない
→近所で迷子になる、家族が分からない、季節に合わない服装をするなど
3. 実行機能障害：計画立ててものごとを実行できない
→料理を失敗する、洗濯ができない、服薬を管理できないなど
4. 失語、失算、失認、失行：言葉や計算ができない、ある対象そのものを認識できない、体がうまく動かせない
→箸を見ても箸が何かわからない、洋服が着られないなど

認知症の原因はおもに4つ

脳や全身の病気、障害やケガなど、認知症を引き起こす原因はひとつではありません。しかし認知症の原因の約90％は、次の4つの病気のタイプに分けられます。

アルツハイマー型認知症：脳の神経細胞が死んで、脳が縮んでしまう
レビー小体型認知症：異常なたんぱく質の塊「レビー小体」が脳にたまってしまう
脳血管性認知症：脳梗塞など、脳血管性の病気を発症した場所が傷ついてしまう
前頭側頭葉変性症：前頭葉と側頭葉の部分の神経細胞が死んでしまう

【参考文献】
・内門大丈／監修『心のお医者さんに聞いてみよう認知症の人を理解したいと思ったとき読む本』（2018年、大和出版）
・河野和彦／監修『ぜんぶわかる認知症の辞典』（2016年、成美堂出版）
・清水裕子／編著『コミュニケーションからはじまる認知症ケアブック第2版:ケアの9原則と66のシーン』（2013年、学研メディカル秀潤社）

次回は5月23日更新です。

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